台湾の民間信仰の神様
民間信仰の神様は日常生活と密接に結びつき、家庭や地域社会を守っています。土地公、虎爺など、人々に愛される神様をご紹介します。
王爺
王爺信仰は台湾南部で最も盛んな民間信仰です。王爺は「代天巡狩」（天帝に代わって人間界を巡察する）神とされ、極めて大きな権力を持ち、妖魔を退治し疫病を駆除します。最も有名なのは「五府千歳」（李・池・呉・朱・范）です。王爺廟では壮観な「王船焼却」の儀式が行われ、疫病と厄運を送り出すことを象徴しています。信者は「千歳爺」と敬称し、その神威を深く信じています。
保生大帝
保生大帝は本名を呉夲（読み：とう）といい、台湾の民間で有名な「医神」です。生前は宋代の名医で、医術に優れ医徳も高く、無数の人を救いました。台湾は初期に医薬が発達しておらず、病気の際は保生大帝に薬籤（おみくじ式の処方）を祈求するのが一般的でした。民間では大道公（保生大帝）と媽祖がかつて法術比べをしたという面白い逸話があり、「大道公の風、媽祖婆の雨」という言い伝えがあります。
三太子
三太子の哪吒は台湾で最も活発で童趣あふれる神です。風火輪を踏み、火尖槍を手にし、強大な法力を持っています。台湾では児童の守護神であるだけでなく、その行動の素早さ（風火輪）から、運転者や運輸業の守護神ともされています。近年はエレクトロニック音楽と融合した「電音三太子」が発展し、伝統信仰を国際舞台へと押し上げています。
虎爺
虎爺は通常、神棚の下に祀られ（そのため「下壇将軍」と呼ばれる）、土地公や保生大帝の乗り物です。動物の神ですが非常に人気があります。「虎爺が金を咥えてくる」ということわざがあり、信者は虎爺が財を招くと信じています。また、虎爺は子供のおたふく風邪の治療を専門とし、児童の聡明と健康を守護するとされています。
註生娘娘
註生娘娘は左手に帳簿、右手に筆を持ち、人間の出産に関する帳簿を管理して子孫を決定します。子宝を願う女性はここに祈願します。配祀神の「十二婆姐」は幼児の成長を見守る役割を担います。台湾では妊娠を望む人、安胎を祈る人、子供の健やかな成長を願う親が、皆敬虔に註生娘娘を拝みます。
土地婆
土地婆は土地公の配偶者です。慈悲深く気前の良い土地公とは異なり、土地婆は聡明で現実的とされ、土地公がむやみに財を配るのを諫めて、人々が怠惰にならないようにしていると伝えられています。そのため供養を避ける信者もいますが、実は人々に地に足のついた生き方を教えるための存在であり、家庭円満を守護する重要な神です。
文武大衆爺
文武大衆爺は新莊地蔵庵（大衆廟）の主祀神の一柱です。無主の孤魂（大衆）への祭祀から発し、後に司法神としての性格を持つ神に転化しました。「文大衆爺」は病死や貧困で亡くなった魂が文官の姿に転化したもの、「武大衆爺」は争いで戦死した魂が武将の姿に転化したものです。陰間の司法官とされ、この世で解決困難な紛争の処理、失物の探索（極めて霊験がある）、疫病や煞気の駆除を専門とします。その配下の「官将首」は台湾の陣頭文化の代表格です。
開漳聖王
開漳聖王の本名は陳元光で、唐代の将軍であり、「開漳」の始祖――すなわち漳州を開拓した功臣として尊ばれています。兵を率いて蛮荒を平定し、漳州府を設立して教化を推進し、漳州を繁栄の地にしました。台湾の漳州系移民は最も重要な郷土の守護神とし、特に北台湾の基隆や桃園一帯では開漳聖王廟の密度が極めて高いです。信者は地域の平安、事業の順調、驅邪鎮煞を祈ります。
魁星爺
魁星爺は文運と試験を司る神で、その姿は独特です。通常、片足で鰲魚の頭に立ち、「独占鰲頭」（トップを独占する）を意味しています。左手に墨斗、右手に朱筆を持ち、「点榜」（合格者を選ぶ）を象徴します。受験生は試験前に魁星爺を参拝し、合格を祈願します。
地基主
地基主は台湾の民間信仰における住宅の守護霊で、位は低い（家の中の土地公のような存在）ものの、日常生活と密接に関わっています。引越し、神棚の設置、年中行事（大晦日、清明、端午、中元、重陽、冬至など）の際には地基主を祀ります。祭祀は通常、台所や裏口に供物台を置き、家の中に向かって拝み、簡素なおかずとご飯（通称「便菜飯」、鶏もも肉は必須）を供えます。
七娘媽
七娘媽は織女星であり、児童の守護神です。台湾の民間では、赤ちゃんが生まれると七娘媽を義母（拝契）として認め、無事に成長するよう祈ります。16歳になると「做十六歳」という成人礼を行い、七娘媽の庇護に感謝します。また、七娘媽は縁結びや裁縫の技芸も司ります。
清水祖師
清水祖師の本名は陳昭応で、北宋時代の福建省泉州安渓の高僧です。祈雨の霊験で知られています。その神像の顔は多くが黒色（烏面）で、清水巌で修行中に鬼怪に七日七夜煙で燻されても死ななかったためと伝えられています。台湾で最も有名な伝説は「落鼻示警」で、天災や人災が起こる前に祖師爺の鼻が落ちて衆生に警告するというものです。
門神
門神は廟や家屋の正門を守護する神で、邪悪な鬼怪の侵入を防ぎ、家宅の平安を守る役割を担います。台湾で最も一般的な門神は唐代の名将、秦叔宝（秦瓊、白面鳳眼で笏を持つ）と尉遅恭（尉遅敬徳、黒面怒目で鞭を持つ）です。武将の門神のほか、文官の門神（後殿や側門に多い）、宦官と宮女の門神（主神の脇殿に多い）、哼哈二将など様々な形式があります。台湾の廟宇における門神の彩色画は重要な伝統工芸であり、名匠の作品は高い芸術的価値を持っています。