傳說典故
相傳很久以前，賽夏族與身材矮小的黑人（Ta'ai）隔河而居。矮人擅長農耕與巫術，教導賽夏族人耕種，但生性好色，常騷擾賽夏婦女。族人不堪其擾，設下陷阱將矮人全數淹死，僅兩人倖存。倖存的矮人詛咒賽夏族將有歉收與災害，並教導族人舉行祭典以求原諒，隨後離去。從此，賽夏族人便舉行矮靈祭，以平息矮靈的憤怒。
賽夏族祭典、慰靈、和解
矮靈祭 (巴斯達隘)
帕斯達隘
神明簡介
矮靈祭（Pas-ta'ai）是賽夏族最重要且最神秘的祭典，也是台灣原住民族中儀式規範最嚴格的祭典之一。每兩年舉行一次「小祭」，每十年舉行一次「大祭」，祭典期間為期四天三夜。矮靈祭的目的是慰藉傳說中被族人害死的「矮人」（Ta'ai）之靈——矮人生前教導賽夏族人農耕技術，卻遭族人設計害死，臨死前留下詛咒。為了平息矮靈的憤怒、祈求部落平安，賽夏族人代代舉行此祭典。祭典中，族人穿戴「臀鈴」（Taba'ang）——綴滿小銅鈴的背飾，隨著舞步發出清脆聲響，在夜色中格外動人。祭典歌舞從日落持續至日出，氣氛莊嚴肅穆，充滿對矮靈的敬畏與歉意。
參拜禮儀
矮靈祭不同於一般的祈福祭典，它的核心精神是「贖罪」與「和解」。祭典中不設香火、不拜神像，而是透過歌舞與儀式來與矮靈溝通。整個祭典嚴格分為六個階段：告靈、迎靈、娛靈、送靈、塗泥、跳入河中淨身。族人必須遵守大量禁忌，例如祭典期間不可爭吵、不可攜帶刀械進入祭場、參加者衣著以白色和紅色為主。賽夏族各姓氏在祭典中各有分工——朱姓負責主祭、風姓負責祭歌、趙姓負責祭旗等，體現了部落的社會結構。臀鈴是祭典中最重要的法器，每個姓氏的臀鈴花紋各異，代代相傳，不可隨意複製。祭典中的歌舞曲目超過十五首，每首都有固定的順序與意涵，完整傳唱需要徹夜不休。
聖誕千秋
矮靈祭固定在農曆十月中旬（約國曆十一至十二月間）舉行，分為南群（苗栗縣南庄鄉向天湖）和北群（新竹縣五峰鄉大隘）兩處祭場同時進行。小祭為期四天三夜，大祭（每十年一次）則延長至六天五夜，規模更加盛大。祭典第一夜為「迎靈」，全體族人在祭場列隊，由主祭長老帶領吟唱迎靈歌；第二、三夜為「娛靈」，族人圍成大圈持續歌舞至天明，臀鈴聲與歌聲在山谷間迴盪，場面既壯觀又莊嚴；最後一日清晨為「送靈」，這是最悲傷的時刻——族人唱著送靈歌，在歌聲中目送矮靈離去。矮靈祭已列為國家重要民俗，雖開放外界觀禮，但有嚴格的觀禮規範（不可穿黑衣、不可隨意拍照等），提醒參訪者尊重賽夏族人對矮靈的敬畏之情。