傳說典故
彌勒佛的信仰源自《彌勒上生經》與《彌勒下生經》。經典記載彌勒菩薩現居兜率天（Tuṣita），等待時機成熟後將降生人間成佛。而中國民間將彌勒佛與五代後梁的「布袋和尚」（契此）合而為一——這位雲遊四方的胖和尚整天笑嘻嘻，背著一個大布袋，逢人便說「我有一布袋，虛空無罣礙」。他圓寂前留下偈語：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示世人，世人自不識」，人們這才恍然大悟，原來布袋和尚就是彌勒佛的化身。自此，大肚笑佛的形象便成為彌勒佛在中國與台灣最深入人心的模樣。
歡喜自在、未來佛、包容寬厚
彌勒佛
彌勒菩薩 | 笑佛 | 布袋和尚 | 大肚彌勒
神明簡介
彌勒佛是佛教中的「未來佛」，被預言將在釋迦牟尼佛的教法滅盡之後降生人間，成為下一尊佛，廣度眾生。在台灣，彌勒佛的形象多為大腹便便、笑口常開的布袋和尚模樣，寓意「大肚能容天下難容之事，笑口常開笑天下可笑之人」，是最受歡迎的佛教造型之一。
參拜禮儀
供奉彌勒佛以鮮花、水果為主，彌勒佛的笑臉形象讓人感覺特別親切，許多信眾會以歡喜心禮拜。部分寺廟會在彌勒佛像前擺放糖果，讓信眾取用，象徵分享歡喜。修持彌勒法門者會持誦《彌勒上生經》，發願往生兜率天。
聖誕千秋
農曆正月初一為彌勒佛聖誕（即農曆新年第一天），寓意新年伊始便以歡喜心迎接。各大佛寺在除夕夜的「撞鐘祈福」活動結束後，初一清晨便會舉行彌勒佛聖誕法會，為新的一年祈福。