詳細介紹
大甲媽祖遶境進香是台灣最具代表性的宗教盛事，每年農曆三月由台中大甲鎮瀾宮出發，前往嘉義新港奉天宮進香，來回約340公里，歷時九天八夜，沿途經過台中、彰化、雲林、嘉義四縣市，超過百座廟宇。曾被Discovery頻道評選為世界三大宗教活動之一（與梵蒂岡耶誕彌撒、麥加朝聖並列），每年吸引數百萬人參與，是台灣最珍貴的文化資產之一。
遶境路線與行程
遶境隊伍從台中大甲鎮瀾宮出發，沿途經過清水、沙鹿、彰化、西螺、新港等地，最遠抵達嘉義新港奉天宮「刈火」（分取香火）後折返。全程約340公里，歷時九天八夜。每日行程從清晨天未亮即出發，行經鄉間小路與城鎮街道，沿途數百座宮廟設置「駐駕」與「祝壽」接駕點。路線大致固定，但每年會有些微調整，沿途各地爭相邀請媽祖駐駕，場面熱鬧非凡。
遶境隊伍組成
遶境隊伍龐大且編制嚴謹，各有其傳統意涵與功能：
● 報馬仔：隊伍最前方的先鋒，裝扮獨特（戴斗笠、穿短褂、嘴銜旱菸管、眼掛老花眼鏡），腳上穿一隻草鞋一隻打赤腳，手持銅鑼邊走邊敲，提前通知沿途居民媽祖即將駕臨。
● 頭旗、頭燈、三仙旗：開路儀仗，宣示媽祖聖駕到來。
● 三十六執士：手持各式兵器儀仗的隨扈隊伍，象徵媽祖的排場與威儀。
● 繡旗隊：由各地信眾組成，手持繡有各廟宇名號的旗幟。
● 莊儀團與大鼓陣：維持遶境秩序並以鑼鼓開道。
● 神轎班：最核心的隊伍，負責抬著媽祖鑾轎前行。
鑽轎腳
「鑽轎腳」是大甲媽祖遶境中最令信眾期待的環節——信眾跪在地上，讓媽祖神轎從頭頂上方通過，祈求消災解厄、平安順利。當神轎接近時，信眾紛紛跪伏於路旁，綿延數百公尺的人龍場面極為壯觀。不論男女老幼、不分身份地位，所有人在媽祖面前一律平等地俯身虔禱。
沿途人情味
遶境期間，沿途居民自發性地設置「香案」迎駕，擺出豐盛的供品、準備免費的食物（辦桌、飲料、點心、便當）與休息處。不論是否認識，居民都會熱情招呼信眾「來坐、來呷」（來坐、來吃），這份真摯的人情味被許多參與者形容為「台灣最美的風景」。部分沿途店家甚至歇業數日，全心投入接待服務。
現代參與方式
任何人都可以自由加入大甲媽祖遶境，不需報名、不需費用。信眾可選擇全程徒步（九天八夜完整跟隨）、部分路段陪行、或在沿途定點迎駕。近年來因社群媒體傳播，吸引了大量年輕人與外國遊客參與，成為台灣宗教文化的國際亮點。遶境期間可透過GPS即時追蹤神轎位置。大甲媽祖遶境於2008年被指定為國家重要民俗。