發紅包

壓的是「祟」，不是「歲」

紅包的正式名字叫「壓歲錢」，但民間說法是，這個「歲」原本寫作「祟」。傳說中有一種叫「祟」的妖怪，會在除夕夜摸熟睡孩子的額頭，被摸過的孩子會發燒說胡話。有戶人家用紅紙包了八枚銅錢放在孩子枕頭邊，祟一靠近就被銅錢的光嚇跑——從此有了用紅紙包錢鎮邪的做法。

早期的壓歲錢確實是銅錢，而且是用紅線串起來的，一百枚串成一串叫「百歲錢」，取長命百歲的意思。紙鈔普及之後才改成現在的紅包袋。

金額的規矩

● 一定要雙數：600、1200、2000、3600 都常見，單數是給白包的。

● 避開四：400、4000 不包，「四」諧音不好。

● 6 和 8 最受歡迎：六六大順、發財。

● 給長輩的紅包習慣包大一點，這叫「添歲」——晚輩包給父母，祝他們多添一歲。

什麼時候給

標準時機是除夕夜守歲之後，象徵這筆錢陪孩子跨過年關。但實際上多數家庭在年夜飯後就發了。有些家庭要求孩子把紅包壓在枕頭底下睡一晚再拆，這是「壓歲」的字面做法。

幾條還在守的禁忌

● 紅包袋不重複使用：舊紅包袋帶著去年的運，要用新的。

● 紅包不能拆開又包回去：包好就不改。

● 當面不拆：收到紅包當場拆開數錢是失禮的，要離開再看。

● 已婚才需要包出去：傳統上未婚的人只收不包，年紀再大也一樣。

給誰

往下是給晚輩，往上是給父母長輩，橫向通常不給。有些家庭會給幫傭、司機、大樓管理員紅包，這比較接近「打賞」，金額不拘。

現在的紅包

電子紅包已經很常見，LINE Pay、街口都能轉。但實體紅包沒有被取代——因為紅包這件事，重點從來不在錢，在於那個把東西交到對方手上的動作。這也是為什麼多數人還是願意在除夕前跑一趟銀行換新鈔。