保生大帝

呉夲の生涯でもっとも名高い往診の相手は、時の皇太后でした。言い伝えでは、宋の仁宗（じんそう）の母が長く病に苦しんでいたのを呉夲が治し、皇帝は彼を御医（ぎょい）に取り立てようとしました——富貴が一足飛びに手に入るところです。ところが彼はこれを辞退し、ただ故郷に帰って医を続けたいと願いました。薬代を払えない貧しい人々を診て、しばしば自腹を切って薬を買い、施したのです。

呉夲は北宋の太平興国四年（九七九年）、福建・同安の白礁村（はくしょうそん）に生まれ、内科・外科・鍼灸・薬草に通じ、とりわけ疫病の治療に長けていました。景祐三年（一〇三六年）、五十八歳の呉夲は山で薬草を採るさなか、足を滑らせて崖から落ち、世を去ります——一人の医者が、最期に倒れたのは薬草を採る道の途中でした。里の人々はその恩徳を慕って廟を建て、保生大帝と尊びました。

台湾にはこんな微笑ましい言い伝えも残っています。大道公と媽祖はかつて恋人同士でしたが、のちに別れました。毎年三月になると、大道公が風を吹かせて媽祖の髪を乱し、媽祖は雨を降らせて大道公をずぶ濡れにする——だから三月の空模様は風が吹いたり雨が降ったりと定まらず、「大道公の風、媽祖の雨（大道公風、媽祖雨）」と呼ばれるのだそうです。

保生大帝への参拝は清らかさを第一に、供物は簡素で十分です。生花、精進の果物、清らかなお茶があればよく、大切なのは誠の心。何を願うのがふさわしいかといえば、病気の治癒、健康と平安、災厄除け——医療従事者や薬剤師も、この業界の祖師爺を拝みに訪れます。

一部の廟には「薬籤」が置かれ、筊杯を投げておみくじを求め、その示しに従って漢方薬局で薬を調えます。ただし現代の廟側はたいてい、こう念を押します——薬籤は心のよりどころであって、体の具合が悪ければまずは医者にかかりなさい、と。

旧暦三月十五日は保生大帝の聖誕。大龍峒保安宮の「保生文化祭」は数か月にわたってつづき、家姓戯（かせいぎ／一族が持ち回りで奉納する芝居）、火渡りの儀式、文化芸術の催しなどを通して、「医をもって世を救う」精神を今日へと受け継いでいます。

旧暦三月十五日の保生大帝誕生日には、保安宮で三ヶ月間の「保生文化祭」が開催され、伝統劇、火渡り儀式、芸術展示などが行われます。