天上聖母 | 天后 | 媽祖婆 | 湄洲媽
每年農曆三月，台灣中部的公路上會出現一條綿延的人龍——數十萬人跟著一頂鑾轎，走上九天八夜、三百多公里。轎裡坐的就是媽祖，正式尊號天上聖母，信眾暱稱媽祖婆。祂本是北宋福建湄洲島的漁家女林默娘，生前救人無數、能預知風暴，死後被沿海人們奉為海上守護神。明清移民搏命橫渡台灣海峽，靠的就是這份信仰；平安上岸便建廟酬謝，所以全台媽祖廟超過一千座，沿海城鎮幾乎鎮鎮有媽祖。如今祂早已不只管海——漁民求平安、商人求生意、考生求上榜，連姻緣子嗣都有人來求。有人說媽祖像是台灣人的共同母親，看看「三月瘋媽祖」的陣仗，一點都不誇張。
傳說中最揪心的一幕，發生在織布機前。那天林默娘正在織布，忽然閉眼伏在機上，神情像是去了很遠的地方——此刻海上正起風暴，父兄的船隻遇險，她以靈力出海救援，一手拉住父親，牙關咬住兄長的衣衫。母親見她昏迷，情急之下搖醒了她。她一開口，咬著的兄長就沉了下去。父親平安歸來，哥哥卻再也沒有回家。
林默娘生於北宋建隆元年（960年），自幼聰慧，八歲能讀經書，長年站在海邊觀天象、引漁船避風暴。雍熙四年（987年），28歲的她在湄洲島湄嶼之巔坐化。鄉民感念建廟奉祀，歷代朝廷一路加封，從「夫人」、「天妃」直到「天后」、「天上聖母」。一個沒能救回哥哥的漁家女，最後成了整個華人海洋世界的守護神。
拜媽祖以素食供品為主：鮮花、四果、壽桃、紅龜粿、發糕都很合適。媽祖喜潔淨，供桌記得保持整齊。怎麼拜？進廟先向天公爐上香，再到媽祖主神前參拜，稟報姓名、住址與所求之事——航海平安、事業、姻緣、子嗣都可以求。
農曆三月二十三日是媽祖聖誕，前後數週全台遶境進香不斷。想親身體驗的話，跟著大甲媽或白沙屯媽走上一段，在鑾轎經過時虔誠行禮，是台灣人最珍惜的祈福時刻之一。
農曆三月二十三日「媽祖聖誕」是全台最大的宗教盛事。大甲鎮瀾宮的九天八夜遶境進香、白沙屯拱天宮的徒步進香，每年吸引數十萬信眾參與，與梵蒂岡耶誕彌撒、麥加朝聖並列為世界三大宗教盛事。北港朝天宮的媽祖遶境則以精彩的藝陣表演聞名。
台中市
大甲媽祖遶境進香是台灣最盛大的宗教活動，被譽為「世界三大宗教盛事」之一，全程九天八夜，徒步三百多公里。
雲林縣
北港朝天宮是台灣媽祖信仰的重鎮，分靈遍布世界各地。廟前的中山路是著名的「朝聖大道」。
苗栗縣
白沙屯媽祖以「粉紅超跑」聞名，進香路線不定，全憑媽祖鑾轎指引，展現了媽祖的親民與靈驗。
彰化縣
供奉清朝康熙皇帝御賜的「湄洲媽」，是台灣唯一奉祀湄洲祖廟開基聖母神像的廟宇。
台東縣
東台灣歷史最悠久的媽祖廟，已有百年歷史，是台東地區的信仰中心。
台北市
創建於清乾隆年間，是松山地區最重要的媽祖廟，也是饒河夜市旁的信仰中心。
台中市
俗稱「旱溪媽祖廟」，創建於清乾隆年間，已有兩百多年歷史，是台中重要的媽祖信仰中心。廟中月老也相當靈驗。
彰化縣
彰化最重要的媽祖廟，擁有獨特的「笨港進香」傳統，歷史悠久且建築精美。
苗栗縣
後龍地區歷史悠久的媽祖廟，見證了早期漢人移民苗栗的開墾歷史。
台南市
前身為明寧靖王府邸，清康熙年間改建為天后宮。是全台第一座官建媽祖廟，也是唯一列入官方祀典的媽祖廟。
嘉義縣
嘉義最重要的媽祖廟之一，以大甲媽祖遶境的目的地聞名，香火極為鼎盛。
花蓮縣
花蓮地區最重要的媽祖廟，守護著東海岸的漁民與居民。
連江縣
相傳媽祖遺體漂流至此，鄉民建廟奉祀。馬祖列島也因此得名，是媽祖信仰的重要聖地。
澎湖縣
全台歷史最悠久的媽祖廟，明代即已建立，是澎湖最重要的信仰中心。