詳細介紹
天還沒亮,苗栗海線的田間,一頂粉紅色轎蓋的神轎突然加速往前衝,幾百名徒步的信眾立刻拔腿追上——沒有人猜得到媽祖下一步要往哪走。這就是白沙屯媽祖進香:由苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮主辦、前往雲林北港朝天宮,來回全程約400公里,一走就是8至9天,是台灣最富傳奇色彩的媽祖進香。
最大特色:無固定路線
別的媽祖遶境早早就把路線排定,白沙屯偏偏什麼都不安排。全程方向由媽祖鑾轎自行指引,轎伕只負責抬轎,往哪走全看神轎的擺動——那頂粉紅色轎蓋,被信眾暱稱為「粉紅超跑」。它有時突然加速衝刺、急轉彎,甚至掉頭折返,隨行的人只能隨時盯緊動向,充滿驚喜也充滿感動。神轎還常常「衝」進民宅、學校、醫院,替裡頭的人賜福加持,那是媽祖最親民慈悲的一面。
山邊媽祖:情同姊妹
白沙屯進香還有一個最動人的細節:苗栗後龍的山邊媽祖,和白沙屯媽祖共乘同一頂鑾轎。兩尊媽祖自1953年起年年同行,七十餘年不曾間斷,被稱為「姊妹媽祖」,這段情誼是台灣進香文化裡最溫柔的一頁。
沿途人情味
進香這幾天,沿途居民會自發擺出「香案」迎駕,端出辦桌、飲料、點心,備好休息的地方。不管認不認識,看到信眾就熱情招呼來坐、來呷。這份人情味,被許多走過的人形容為「台灣最美的風景」。
參與方式
任何人都能自由加入白沙屯媽祖進香,不必報名、不用費用。你可以全程徒步跟完,也可以只陪走一段。近年因為社群媒體傳開,吸引了大批年輕人和外國人加入,成為台灣宗教文化的新亮點。走不了現場也沒關係,進香期間可透過GPS即時追蹤神轎位置,線上一起關注。白沙屯媽祖進香已於2010年被文化部列為國家重要民俗。
